Hoe Gutiva is ontstaan
Gutiva is niet achter een bureau bedacht. Het komt uit mijn vorige project, waarin ik me bezighield met eetbare insecten. Samen met onderzoekers keken we hoe insecten de spijsvertering en het darmmicrobioom beïnvloeden, en wat vooral opviel was hoe verschillend mensen reageerden. Maar toen ik die verschillen exact wilde meten, bleek er geen methode te bestaan die dat kon.
Dat liet me niet meer los. Het leek me enorm waardevol om een sensor te maken die laat zien hoe je spijsvertering op bepaald eten reageert – en dan precies daar waar je het als eerste terugziet: in je ontlasting. Dat idee ontstond ongeveer vier jaar geleden en lag daarna lang in een lade als ‘iets voor later’. Toen ik beter begon te begrijpen hoeveel er over de spijsvertering en het microbioom te vinden was in het gesprek over longevity, besloot ik er voluit voor te gaan.
De ontwikkeling: van app naar eigen hardware
Het eerste jaar ben ik vooral op gesprek geweest bij specialisten op het gebied van voeding en spijsvertering. Ik wilde één ding weten: is het zinvol om ontlasting optisch te meten, en valt daar iets nuttigs uit te lezen? Buitenlandse publicaties wezen die kant op, maar in Tsjechië was er weinig ervaring mee. De reacties waren verdeeld: sommigen raadden het me af, anderen vonden het meteen interessant. Wat bleef staan: je ontlasting is een van de eerlijkste dagelijkse afdrukken van hoe je voor je lichaam zorgt.
Eerst wilde ik het bij een app houden: je maakt een foto en de software geeft je een overzicht. Maar dat bleek te onnauwkeurig – je hebt specifieke lichtspectra nodig en elk toilet is anders. Daarom zijn we eigen hardware gaan ontwikkelen. Die ontwikkeling loopt nu ongeveer anderhalf jaar. Ik heb een reeks bedrijven gesproken, de meeste konden me niet helpen, tot ik mensen tegenkwam die in dit idee geloofden. Zelf kom ik niet uit de hardware – ik ben de man van de visie, die slimmere en ervarener mensen om zich heen zet.
Voor wie we het maken
Gutiva is vooral bedoeld voor drie groepen.
Mensen met langdurige klachten rond hun spijsvertering – jaren van vage problemen, bij de huisarts kwam er niets uit, en ze willen eindelijk cijfers in plaats van gissen.
Longevity-fans en biohackers die hun slaap, hartslag en bloedsuiker al meten (Oura, CGM) – en bij wie data over de spijsvertering nog ontbreken.
En sporters die rond een wedstrijd last hebben van een opgeblazen gevoel of dunne ontlasting en willen weten wat daarmee samenhangt.
Waar we naartoe willen
Op korte termijn willen we mensen een manier geven om voor het eerst patronen in hun eigen spijsvertering in de tijd te zien. Op lange termijn is de ambitie groter: een van de grootste langlopende datasets over de spijsvertering opbouwen, gekoppeld aan echte leefstijldata. Ik denk dat we daarmee kunnen helpen begrijpen waarom bij de een iets werkt en bij de ander helemaal niet.
Wat Gutiva doet en hoe het werkt
Gutiva is een sensor die in het toilet blijft zitten en doorlopend meet. Hij legt contactloos kenmerken van je ontlasting vast – de frequentie, de vorm en de consistentie (volgens de Bristol-stoelgangschaal), de kleur, het volume en patronen in de tijd. Daaruit komen trends, en we kijken naar verbanden met je leefstijl: wat je eet, hoe je slaapt, hoeveel je beweegt, hoe je je voelt. Geen momentopname, maar wat er dag na dag gebeurt. Zo ontstaat een beeld van hoe jouw spijsvertering werkt.
Het principe is simpel: eerst bepaalt de sensor je baseline (je persoonlijke uitgangswaarde) – wat bij jou gewoon is. Ga je daarna op reis of voel je je een tijdje niet lekker, dan is te zien hoe ver je van jezelf afwijkt. De vergelijking die ik het mooiste vind: een smartwatch meet je hartslag. Wij bouwen hetzelfde voor je darmen.
Hoe hij eruitziet en hoe je hem gebruikt
Het is een klein apparaat dat je zelf onder de toiletbril installeert, zonder monteur, en dat daar weken blijft werken. Het doel is dat je er eigenlijk niets van merkt. Geen prikken, geen wachtkamer, niets wat je elke dag moet bijhouden. Je gaat naar het toilet zoals altijd – de sensor doet de rest. Delen jullie het toilet met het hele gezin? Dan kunnen tot 5 huisgenoten dezelfde sensor gebruiken.
Waarom we dit doen
De meeste mensen weten weinig over hun eigen spijsvertering en houden die praktisch nul dagen per jaar bij. Naar de huisarts ga je als er iets is – misschien een keer per jaar. Je spijsvertering doet elke dag zijn werk. Daar zit de waarde van Gutiva: doorlopende data in plaats van gissen, en de ruimte om over langere tijd te kijken wat je spijsvertering goed doet.
En waarom juist de darmen? De darm-hersenas is een van de meest onderzochte verbindingen in het lichaam en er wordt veel over gepubliceerd. Eén onderwerp komt daarbij steeds terug: vezels. De meeste mensen halen de dagelijkse richtlijn niet, terwijl er wel veel vlees op het bord ligt. Wat er precies bij jou gebeurt, staat in geen enkele algemene richtlijn – dat zie je alleen in je eigen data.
Een paar dingen recht zetten
Dit is een gevoelig onderwerp, dus wil ik eerlijk zijn en niets mooier maken dan het is.
Gutiva is een wellnesstool en geen medisch hulpmiddel. Het stelt geen diagnose, meet geen bloed of laboratoriumwaarden en vervangt je huisarts niet. Je krijgt data en inzicht in jezelf, geen uitslag.
Gutiva meet je microbioom niet. Er wordt niets gesequenced: de sensor werkt met zichtbare kenmerken en patronen van je ontlasting, niet met een laboratoriumanalyse van bacteriestammen. Het microbioom is het onderwerp dat me in dit vakgebied bracht, maar het is niet wat de sensor meet.
En dan darmkanker, omdat die vraag altijd komt. Gutiva is géén hulpmiddel om darmkanker op te sporen en zegt daar niets over. Nederland heeft daarvoor het bevolkingsonderzoek darmkanker; vanaf een bepaalde leeftijd krijg je daarvoor automatisch een uitnodiging. Twijfel je over klachten, of zie je iets waar je van schrikt? Ga dan naar je huisarts – niet naar een sensor.
Waar je Gutiva krijgt
We bouwen Gutiva vanuit Tsjechië, met internationale ambities. De eerste verkopen zijn net begonnen: we zoeken de mensen bij wie deze sensor echt iets toevoegt. Wil je erbij zijn? Laat je gegevens achter op de site.
Wellnesstool, geen medisch hulpmiddel. Geen diagnose, geen behandeling, geen vervanging van je huisarts.